1. কুড়িগ্রাম প্রতিনিধি

কুড়িগ্রামের আলু চাষী ও ব্যবসায়ীরা হিমাগারে আলু রাখার ভাড়া বৃদ্ধির প্রতিবাদে রাস্তায় আলু ফেলে অবরোধ কর্মসূচি পালন করেছেন। মঙ্গলবার (৮ জুলাই) সকাল ১১টায় সদর উপজেলার কাঁঠালবাড়ী বাজারে এ প্রতিবাদ কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়, যার ফলে কুড়িগ্রাম-রংপুর সড়কে প্রায় দেড় ঘন্টা যানবাহন চলাচল বন্ধ থাকে।

চাষীদের দাবি, আলুর বাজার দর কম থাকা সত্ত্বেও হিমাগার মালিকরা ভাড়া অস্বাভাবিকভাবে বাড়িয়েছে। বর্তমানে প্রতি কেজি আলুর হিমাগার ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ৬ টাকা ৭৫ পয়সা, যা গত বছরের তুলনায় উল্লেখযোগ্য হারে বেশি। এদিকে, উৎপাদন খরচ (বীজ, সার, কীটনাশক) মিলে প্রতি কেজি আলুর খরচ পড়ছে ২২ টাকা। হিমাগার ভাড়া যোগ করলে মোট খরচ দাঁড়ায় ২৯ টাকা, অথচ বাজারে আলু বিক্রি হচ্ছে মাত্র ১৫ টাকা কেজি দরে। ফলে চাষীরা প্রতি কেজিতে ১৪ টাকা লোকসান গুনছেন।

অবরোধকারী আলু চাষী হাসু মিয়া বলেন, “গত বছর একটি বস্তা আলু হিমাগারে রাখতে ৩৫০ টাকা লাগত, এবার তা বেড়ে ৪৫০ টাকারও বেশি হয়েছে। আলুর দাম ইতিমধ্যেই কম, এখন হিমাগার ভাড়া বাড়লে আমরা কীভাবে টিকব?”

কুড়িগ্রাম সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সাঈদা পারভীন জানান, বিষয়টি সমাধানের জন্য কৃষক ও হিমাগার মালিকদের সঙ্গে আলোচনার ব্যবস্থা করা হয়েছে। তিনি বলেন, “কৃষকদের আশ্বস্ত করা হয়েছে, আগামীকাল (মঙ্গলবার) আরও বৈঠক করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।”

অবরোধের সময় সড়কে যানজট ও দুর্ভোগের শিকার হন গাড়িচালক, যাত্রী ও শিক্ষার্থীরা। পরে প্রশাসন, পুলিশ ও স্থানীয় সেনাবাহিনীর মধ্যস্থতায় কৃষকরা অবরোধ তুলে নেন।